¿Qué son los carbohidratos?
Los carbohidratos son la principal fuente de energía del cuerpo humano. El cerebro consume exclusivamente glucosa como combustible y los músculos la utilizan preferentemente durante el ejercicio de intensidad moderada-alta. La clave no está en eliminarlos sino en elegir los adecuados.
Simples vs. complejos: la diferencia real
Los carbohidratos simples son moléculas de azúcar pequeñas (mono y disacáridos) que el intestino absorbe rápidamente, produciendo picos de glucemia seguidos de caídas bruscas de energía. Los carbohidratos complejos (polisacáridos y fibra) tienen cadenas moleculares largas que se digieren lentamente, liberando glucosa de forma gradual y sostenida.
| Tipo | Ejemplos | Efecto glucémico |
|---|---|---|
| Simples | Azúcar, miel, zumos, bollería | Pico rápido, caída brusca |
| Complejos refinados | Pan blanco, arroz blanco, pasta blanca | Moderado-alto |
| Complejos integrales | Avena, quinoa, legumbres, arroz integral | Lento y sostenido |
Índice glucémico (IG) y carga glucémica (CG)
El índice glucémico mide la velocidad a la que un alimento eleva la glucemia, pero no tiene en cuenta la cantidad consumida. La carga glucémica es más precisa: combina el IG con la cantidad real de carbohidratos por ración.
Un alimento puede tener IG alto pero CG baja si se come en pequeñas cantidades (como la sandía), o IG moderado pero CG alta si se come en grandes porciones (como el arroz blanco).
Los mejores carbohidratos complejos para incluir
Avena integral
IG: 55Betaglucanos, saciedad prolongada
Quinoa
IG: 53Proteína completa, todos los aminoácidos
Legumbres
IG: 20-40Fibra, proteína, hierro y ácido fólico
Boniato
IG: 44Betacarotenos, vitamina C, potasio
Arroz integral
IG: 50Magnesio, vitaminas B, fibra insoluble
Pan de masa madre
IG: 48Fermentación reduce el IG del trigo